第七十五章 黑死病（三）（1 / 2）

这场持续一年多的瘟疫，让拉姆大陆人的平均寿命从原来的40岁骤减到20岁。各地组织起了各种消灭瘟疫的暴力机构，这些机构为了有效地防疫不惜采取践踏人类的任何权力的措施。病者被视为所有人类的敌人，与健康人隔离。他们被安置到远离城市的简易牢房中，经常和老鼠锁在一起，没有人照看，也没有食物，只有自生自灭。

人死之后就被草草掩埋，生前的衣物被焚烧。这种苛刻的隔离制度让90%的外来经商和工作的人困死在城镇之中，但像威达斯这种地方还是逃不过被瘟疫灭城的命运。人们对当地教堂的光辉牧师失去信念，很多人踏上了朝拜之旅，或前往光辉大教堂请求神的怜悯，或者流落他乡，到荒无人烟的深山老林之中自寻生路，然而这些散落他乡的人又把瘟疫的种子带到别处。

这种情况下，各地组织起了防疫封锁线，大门禁闭，阻止外来人口的流入。这些措施在一定程度上控制了瘟疫的流行，但是这样一来就出现很多社会问题。隔离措施限制了人身自由，还制造了很多冤案、歧视和仇恨。城镇里的陌生人、麻风病人、乞丐、穷人、妓女、还有外乡人首当其冲成为散播瘟疫的“罪魁”。

在黑死病施虐期间，一个有上万人口的城市每天大约死掉百分之一的人口，是一件很正常的事情，而经常和死人打交道的底层牧师的死亡率最高。这些福音众神的仆人如此不堪一击，无疑让光辉教会在人心中的地位大打折扣，使教廷的权威受损。

光辉教廷对此的解释是，勾结魔鬼的邪恶巫师横行，天启之日即将降临，大瘟疫就是神对人们的惩戒，所以教廷也无能为力，让人们虔诚向神祈祷，甚至要努力购买赎罪券赎清自己的罪孽，以在天气之日之后的世界获得灵魂的纯洁的新生。

但在瘟疫的恐慌中，任然有一部分信徒们转而对一些拥有法力的古神产生兴趣。这些深知灾民疾苦的古神教派，他们的神职者其实就时类似人类最早期拥有知识和治愈能力的“巫医”，他们也和这个大陆的巫师们一样拥有治愈疾病的法力，和宽悯慈悲的信仰之心，对光辉教廷的12福音众神的信仰和威信构成了挑战，由此还引发出学者们历时长久的围绕宗教之本质的争论。

对教廷的另一种挑战来自一个性质完全不同的宗教分裂运动，这就是中世纪令人匪夷所思的执鞭抽打者。这个运动起源于大陆北方，在首都波塞多尼亚盛极一时。这些人以成百上千记，列队隆重地穿过每一个城镇的主要干道。他们身穿深色衣服，头戴面具，手持一把镶有铁头的皮鞭，不断抽打自己的前胸和后背。这些鞭打者与代表正统信仰化的教会形成对立，用今天的话讲就是非主流文化。

他们对这种异常的举动有着自己的诠释，那就是通过自我体罚来减轻人间的罪孽，从而得到神的宽恕。教皇弗朗西斯起初是支持这个运动的，但是随着它日益壮大，这个教派产生了自己的教派分支领袖，规模膨胀到有些影响到教廷的正统信仰统治。

并且因为这个教派的思想过于极端，他们认为所有人都有罪，包括那些教廷之内夸夸其谈的神职者，当然他们最仇视的还是那些感染疫病者，视其为罪孽的化身。

综上述诸多原因，弗朗西斯教皇恐其难以控制，在新太阳历8514年2月颁布了禁止令。鞭打者运动在短时间内对人心灵的改造起到了积极作用：由于在庞大的死亡数量和沉重社会氛围的重压下，一些喜欢占小便宜和主动制造事端的人们，开始检讨自己的过错，甚至强盗和小偷们主动归还赃物，一些杀人犯主动投案自首，忏悔自己的罪行；但总体来看却弊大于利。外乡人是这个运动中的牺牲品，其时鞭打者对他们的迫害成为大规模迫害外乡人运动的先驱。

太阳历8513年5月的法兰克福城，鞭打者们冲进外乡人场所，以怀有产生瘟疫的巨大罪孽之源为由，煽动平民对他们进行屠杀。在布鲁塞尔城，仅仅是鞭打者到来的讯息就引发对当地六百名外乡人的屠戮。黑死病造成的直接伤亡，加上由黑死病引发的暴力运动中的间接伤亡，使拉姆大陆大部分地区的外乡人消失，所有人一时都不敢离开自己的家乡太远，所有地区除了少数的商业运输买卖以外，人们之间的学术和各种文化交流开始变得稀少。