六、押宝有术（1 / 2）

在饭桌上，当高明谈起与丁方的赌局，感慨道：“说实话，如果不是我师哥给我使眼色，还真得被丁先生的气势吓住了。相信没有人能够在面对这么大赌注时还表现得如此泰然自若。再者，不是师哥及时出手，如果被丁方在底牌里带进红桃K或者别的牌，那我就对不起赵先生您了。”

赵敬武点头说：“虽然丁方输了，但我们不能不承认他的赌技确实达到出神入化的水平，我相信，民国再也没有比他更有赌博天分的人了，但是，正由于他太相信自己的赌技，因此自信自大，从来都不把别人放在眼里。在天津，他就没有不敢得罪的人，就算我们小刀会给他提供保护，他非但没有感恩，还多次挖苦我们，这让兄弟们非常不满。说实话，舍掉他，我也是迫不得已！”

独锤笑道：“像丁方这么孤傲的人，突然输了这场赌战，真不知道他会不会疯掉。”

赵敬武沉默片刻，缓缓地抬头盯着高明：“贤弟，赌博，无论你的技术有多高，最终的结果都是失败，你师哥八斤与丁方的事情可以证明。不过呢，这次也不能让你白帮忙，临走带几万大洋，回去过安稳日子，不要再赌了。”

高明点头说：“在下遵听赵先生教侮，从此洗手。”

正着说，赵信的贴身随从哭咧咧地来到餐厅，说：“会长，不好了，出大事了。”

赵敬武瞪眼道：“天塌啦？有话不会慢慢讲。”

随从说：“丁方把公子用枪打啦。”

大家听说赵信现在在医院抢救，生死未卜，马上奔往医院。赵信已经被推进手术室5个小时，至今还没有出来。在等待的时间里，赵敬武问了详细原因，听说赵信去强暴丁方的夫人水萍，正好丁方回到家里，向他开了枪，赵敬武叹了口气，没有说什么。

独锤说：“妈的，我们不能饶了这个丁方。”

赵敬武说：“这是医院，我们先不谈这件事情。”

又过了两个小时，医生们才从手术室出来，赵敬武他们迎上去问情况。医生说：“命是保住了，不过是否醒得过来，这要看个人的情况。说实话，这一枪打得巧了，子弹是擦着心脏过去的，如果再偏一厘米，就没命了。好了，你们可以到病房看他，但不要太吵了。”

当滑轮车把赵信送进病房后，赵敬武他们到病房里看了看，就被护士给赶出来了。赵敬武对独锤说：“这件事情不要再找丁方的麻烦了，说到底也是赵信不成器，我们要换位思考，如果在那种情况下，我们是丁方，也不会冷静的。再说了，何况我们算计丁方在前，这对于丁方是不公平的。赵信没事就好，现在我们需要做的，是把高明送走。”

独锤说：“我师弟说了，想留下来帮着会长做事。”

赵敬武摇头：“我倒是希望这样，可是你想过没有，他赢了这么多钱，如果他还在天津，丁方肯定还会向他挑战，再次交手，胜负就很不好说了。再说，现在丁方是周大年的人，实际上是在为袁诚印与租界的人做事，我们多一事不如少一事。”

晚上，独锤给高明包了些银元，开车送他去港口，车子刚拐过胡同就被一队当兵的拦住了。独锤把车停下，打发一个小兄弟过去问情况，那小兄弟回来说：“他们说现在形势紧张，督军下令禁夜，任何人禁止出入天津，如果有重要的事要办，也得去督军府开出入证，否则格杀勿论。”没有办法，独锤只得把高明拉回去了。

赵敬武明白，高明赢了这么多钱，租界与袁诚印肯定眼红，他们不会让高明走的：“高明贤弟，这段时间只能委屈你了，等风声过后，我们再想办法把你送走吧……”

事实就像赵敬武想的那样，卫皇赌战的风声还没平静，紧接着报上就登出丁方向高明挑战的启事，发誓要把输掉的钱赢回来，要把尊严赢回来。丁方还在报纸上大骂小刀会与赵敬武，说他们是利用自己的正直欺骗了他，并妨碍了赌博的公平，号召天津卫的人都要谴责小刀会，并希望官方取缔这个黑帮团伙……赵敬武对高明说：“没办法啊，这就是赌博的魔咒，你赢了就无法脱身，输了还想赢回来。现在丁方不在我们的控制下，再赌胜负难料。以我看，高明你回应丁方接受他的挑战吧。我们争取这次小注输给丁方，然后在他们得意之时把你送出天津。否则，他们死盯着你，想要脱身太难了。”

独锤说：“会长，我们想办法把丁方干掉？”

赵敬武瞪眼道：“胡闹，这是什么办法。现在我们赢了这么多钱，租界与督军正在想办法利用丁方把钱给赢过去呢，如果我们这时候把他们的工具给搞没了，他们肯定合力对付咱们，那我们还有什么精力去对付周大年。跟兄弟们说，任何人，在任何时间都不能动丁方，我们的原则就像以前那样，不只不动他，还要保护他。”

住在周大年家的丁方寄人篱下，本来心里就不痛快，当他得知自己那枪并没有打死赵信，不由悲愤交加，用拳头对着自己的头就打，咆哮道：“我为什么不再补上两枪呢？我怎么这么笨呢？”水萍与丫鬟小凤死死地拉着他的手，最后跪到他面前，丁方才没有继续摧残自己。从此以后，丁方变得沉默了，每天都在案前练习赌术，把麻将玩得哗哗响，玩得都烫手。

周大年明白，自己的手现在还没任何起色，以后能否上牌桌，谁都说不好，必须要仰仗丁方代自己抛头露面了，因此，他对丁方格外的照顾，几乎每天都过去跟他寒暄：“丁贤弟，千万要把这里当自己的家，不要客气，有什么需要尽管提出来。如果你闷了，让老三保护你去租界里随便转转，租界里还是有很多好玩的地方。不过呢，最好不要走出租界，相信小刀会的人肯定在想办法找你。”

“周兄，大恩不言谢，以后有什么需要小弟的，尽管说。”

“贤弟，你太客气了。对了，你对下面的赌战有何看法？”

丁方摇头说：“他们知道没把握赢，相信是不会下大注的。我感到这次的赌约只是在应付咱们，少下注认输，让我们赢得比赛，平衡咱们的心理。我感到这样的赌局不是我想要的效果，我想让他赵敬武吐血，让他付出惨重的代价。”

“贤弟说得是，那我们怎么办？”

“我们要求，双方的赌本决不能少于10万块大洋，否则就是没有诚意。”丁方说着，眼睛里露出了凶光。

在接下来的协商中，赵敬武提出的要求是，如果赌资规定10万块大洋以上，那么就必须由两方各选出赌战的场地，然后掷骰子按大小点决定去哪家赌场。其实对于赵敬武来说，去哪个赌场并没有什么关系，他本意是想输掉这场，平衡一下气氛，想以输者的身份把高明送走，以防被赌博的魔咒套住。他之所以提出公平选择赌场，只是想表明自己对这场赌博的重视，给对方一种错觉。

在签订协议这天，双方又来到卫皇大赌场。独锤带着兄弟站在高明身后，三秃子带着兄弟们站在丁方身后，以赌台为界，虎视眈眈。由于就是在这个桌上输给高明的，丁方盯着高明那张胡碴脸分外眼红。独锤对丁方冷笑说：“丁先生，你能活到现在，真是个奇迹。”

丁方说：“如果你有胆量，我想专门跟你立个合同，附加赌你的那只手还有你那张臭嘴，怕你并不是站着尿的。”

独锤说：“如果你肯押上你夫人，我说不定会考虑。”

三秃子瞪眼道：“独锤你存心来捣乱的是吗？”

独锤说：“好啦好啦，我们开始吧。”

高明选的赌场是在小刀会地盘里的港角大赌场，丁方这方选的是英皇大赌场。港角大赌场是小刀会置办的，主要接待来往的船员以及商人，里面的设备相对朴素，而英皇大赌场就不同了，是几家租界合资投建的赌场，曾在这里举办过几次赌王大赛，提供的是世界上最高级的赌博业务，其入门级别也高，想在那里赌博，底码最少一万大洋以上。

周经理拿来6枚骰子、两个摇筒，发给双方。高明首先抓起骰筒来，把骰子吸进去晃几下扣下，开筒时都是六点。丁方拾起骰筒来，用手捏着骰子一个一个扔进筒里，闭着眼睛一阵摇动，摇得那骰筒都变成影子了，然后猛地扣到桌上，轻轻地把骰筒提起来，结果比高明多了一点，因为他把一枚骰子摇成了两半，一面是六点，还有一面是一点。

独锤叫道：“这是抽老千，不算。”

丁方冷笑说：“我们以点的多少决定输赢，你懂不懂？”

三秃子得意地说：“你们有本事也给摇成两半啊。”

独锤说：“这局不算，重新来。”

周经理说：“大家不要再争了，我来说句公道话，按照赌场的规矩，丁先生赢了，由丁先生选择赌场。”

丁方站起来，耷下眼皮说：“既然我有选择权，那好，我们就定在港角大赌场里赌。”此话说出，大家顿时愣住，因为之前争议的就是到哪个赌场进行赌战，丁方不选择对自己有利的英皇大赌场，却选择小刀会旗下的港角大赌场，这太不符合常理了。三秃子灵醒过来，眨巴着眼睛问丁方：“丁先生，您刚才是不是说错了？”

“没错，我选择去港角大赌场。”

“什么什么，那可是小刀会的地盘啊。”

“是的，我知道，所以才选择那里。”

“为什么？”三秃子梗着脖子，“为什么选择那里？”

“因为那是小刀会的赌场。好了，不要多说了，就这么决定了。”

在回去的路上，三秃子说：“丁先生，这就是您的不对了，您明明赢了，为什么还选择去港角赌场？你是不是之前并不知道港角大赌场的背景，那可是小刀会开的，所有的服务人员都是小刀会的人，您刚打伤了赵敬武的儿子，现在他们正处心积虑地想报复您，您还选择那里。就算您赢了，怕也不能全身而退。”

丁方淡漠地说：“生死由命，富贵由天，我不害怕。”

回到府上，周大年听说丁方赢了选择权并且选港角大赌场，不由感到吃惊。这么多年，他从来都没有去过港角赌场，因为那里是小刀会的地盘，并且是小刀会成员最密集的地方，他去了怕回不来了。丁方刚把赵信给打了，现在各界都在议论，说丁方敢谋杀黑帮头子的儿子，他丁方虽然活着但已经死了，可是他却选择到港角赌场去赌：“贤弟，你可能对天津卫不太了解，你的选择太下策了。”

“周兄，我在赵敬武那边时，曾听他们谈论英皇大赌场里有老千机，如果我们选择在那里赌，他们肯定不敢下注，也就是应付我们一下，可是，到了他们的赌场，他们看到了赢的希望，必然敢于出本儿，那样赢过来才够劲。”

“这倒是个实理，不过我担心贤弟的安全。”

“赌博本身就是不安全的。我曾听赵敬武说过，真正的赌博不在桌上，而在人的心里。我不只要跟他们赌钱，还要跟他们赌勇气。”

“你确定能赢他们吗？如果再输了，就不好办了。”

“放心吧，我敢于破釜沉舟就是有必胜的决心。”

虽然周大年佩服丁方的胆量，但内心深处还是感到丁方太年轻了，缺少沉稳，面对大事考虑不周。现在哪个赌场不玩点老千，不弄点猫腻？如果只靠抽水赚钱，赌场根本无法生存。周大年感到这件事应该跟督军袁诚印谈谈，让他出面保护丁方的安全，如果只是让三秃子他们跟着丁方，怕是应付不了这局面的。

他给袁诚印打电话说：“丁方考虑到在英皇大赌场里开局，赵敬武他们肯定不敢下注，所以他选择了去港角大赌场，目的是诱使他们敢于下注，只是我担心他的安全问题。”

袁诚印说：“好，我就喜欢丁方的这种做事风格。放心吧，你们要做的是给我赢钱，至于安全问题，这个你就不用操心了。”

对于赵敬武来说，丁方选择港角大赌场，这不只让他感到意外，还让他感到有些为难。他的本意是到英皇大赌场赌，故意输掉这场，让租界与袁诚印小有赚头，让他们眼红得轻点。在临出发前，他还让高明第一次摇骰时要摇全点，第二次要以一点的差距输给丁方，不让对方产生怀疑，还要达到去英皇大赌场的目的，可谁想到丁方用这么出人意料的办法赢了，更出人意料地选择了港角。

赵敬武忧心忡忡地说：“丁方太让人琢磨不透了，他明知道是我们的地盘还来进行这场赌战。我能够明白丁方的想法，他是怕我们到英皇大赌场不肯下本，所以选择到我们的地盘我们的场子里赌。既然这样，那我们就再赢他一次。”

独锤点头说：“会长，只要我们再赢他一次，丁方就死定了。”

赵敬武握着烟斗，细长的眼睛眯成线，硕大的鼻头括开的八字纹越发显深刻，他轻轻地呼口气说：“记住，在我们的场子里赌，决不能抽老千，如果事败，赌场都保不住。还有，一定要对会里的兄弟们说，在我们的地盘里，就是丁方把脖子往咱们身上撞，我们也得赶紧躲开，如果伤着他，事情将会变得非常麻烦。”

随后，独锤通知分会的头目开会，向他们传达了会长的指示，让他们通知到小刀会里的各个兄弟，决不能在小刀会的地盘动丁方，不只不要动，还要保护他的安全，以防有人嫁祸小刀会。几个小头目都感到不解，七嘴八舌问：“您是不是听错了？他丁方刚把赵信公子给打了，会长为什么下这样的命令？”

独锤瞪眼道：“你们懂什么，会长是什么层次？他的任何决定都是正确的。比如，他对周大年恨之入骨，有无数可以杀掉他的机会，可他老人家为何不动手，因为他考虑的不只是自己的恩怨，还要考虑到小刀会各个会员的安全。你们要明白，他丁方与周大年现在是督军与领事们赚钱的工具，我们动了他们的工具，他们就会对付咱们小刀会，毕竟袁诚印握有重兵，我们无法与他匹敌。”

当新的赌约与赌场决定下来并且见报后，天津卫又掀起押注的热潮。没办法，这就是赌博，输的人总想赚回来，赢的这方还想赢。由于之前丁方惨败，大家并不了解内幕，他们认为这次高明还会赢，因为高明占据了天时地利人和，所以，大家都向高明下注，而丁方这边却是冷冷清清的。

赵敬武对于赢不赢这局并不在意，所以向外界声明，小刀会不接手注资，大家可以向专门经营赌事的卫皇去下注，无论这起赌战的结果如何，跟我们小刀会没有任何关系。谁想到在这个公布发出去后，美国领事奥查理前来拜访，拿出10万大洋的票据要求押高明赢。赵敬武感到有些意外：“有个问题想请教您。”

“赵先生请讲。”奥查理耸耸肩。

“听说上次大家都看好丁方的情况下，您却押了高明赢，这本来就是出人意料之举。这次您明知道丁方有备而来，势在必得，您还来押高明，为什么？”

奥查理又耸耸肩，笑道：“我相信我的判断。”

赵敬武说：“这次我们没有任何把握赢丁方，如果您把钱投在丁方那边，我相信赢的概率会大。”

美国领事摇摇头：“NO、NO、NO，我就支持那个山西佬。”

赵敬武说：“我们不接手注资了，您可以去卫皇赌场，他们在经营这个。”

美国领事意味深长地笑着说：“赵先生，我可是一直支持你的，希望你能接手我的注资，把他作为财本运作。你放心，无论输赢我都不会怪你，因为这是赌博，不是用零散的票子兑整。如果你不肯接受的话，那么我会认为你有什么阴谋，要是我在外界乱说的话，对你就很不利了。”

赵敬武托着烟斗的手抖了两下，宽厚的嘴唇抿得紧紧的，闭上眼睛轻轻点点头：“好吧，既然您这么支持敬武，再不接受，这就太过分了。”他们随后签订了协议，表明自愿参与，后果自负。当奥查理告辞后，赵敬武把独锤与高明叫来，疑惑地说：“奥查理又送来了10万大洋的赌注，并要求以赌本运作，这件事让我感到不对劲，我们不能让他总是感觉这么好，这让我们没有安全感，这样吧，我们出10万资本，再加上奥查理的赌本，全部输给丁方。”

高明有些不解：“为什么？”

赵敬武端着烟斗，眯着眼睛盯着某个角落，叹口气说：“不为什么，我的直觉告诉我，我们必须这么做，而我的直觉向来是很准确的。你们想过没有，我已经跟外界声明，我们不经营这次赌事的注资，他亲自到门上来，还要求我们把这些钱作为赌本经营，而我们并不知道他为什么这么做。任何一个人有反常的举动必有特殊的原因，可问题是我们并不知道这个原因。”

在三秃子的保护下，丁方赶往港角大赌场，周大年并没有陪同前往，说到底，他还是害怕赵敬武会对付他，毕竟他身上押着54条人命，赵敬武每天都想取他的脑袋，他不敢拿着头去验证这次赌局的安全性。在丁方他们走后，他给袁诚印打电话，问他派的兵到了没有，现在丁方已经出发了。

袁诚印说：“我马上就派。”

周大年吃惊道：“什么，还没有派？”

袁诚印放下电话后，随后又拨通了警厅，让他们多带些警员，要确保港角大赌场这场赌局的安全，并要确保丁方的人身安全，把赢的钱安全带回来，如果小刀会敢来横的，不要对他们客气。