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“表妹可是因此，怪过本宫和太子？可惜过庵堂里的五公主？”

皇后问出这句话后，心中就有些后悔。

天元帝如今已经变相的将她拘禁了起来，周遭的宫人，都换成了天元帝的人，平日里若无大事，既不许旁人去她宫里见她，也不许她随意外出。今日能出席太子生辰礼，还要多亏了她是太子的“生母”的身份。

可是她方才见到沈家大公子，就想到了自己孤苦伶仃的五公主。哪怕五公主曾经下手害死了十二公主，哪怕五公主曾经做错事情，可是，她还是她的女儿不是？

皇后虽心狠，可是对着自己的孩子，尤其是五公主这个被她换掉的孩子，却始终心狠不起来。

馨贵妃却不是皇后以为的什么事情都不知道，闻言心中一阵膈应，正要开口，就听太皇太后重重的哼了一声，抬头看去，就见太皇太后神色不好。

棠落瑾原本就站在不远处，他没听到皇后的话，只偶然瞥到了太皇太后的脸色，立时对沈家大公子沈贤道：“不知沈表兄可识得刺青师傅？若是有出色的，可推荐给清欢。”

此话一出，沈贤还有甚么不明白的？心下一叹，面上仍旧吊儿郎当：“是。殿下且再等等，家里定会为殿下准备好人。”顿了顿又道，“殿下若是缺了什么，也尽可吩咐。”

棠落瑾看他一眼，微微颔首：“嗯。孤去瞧瞧曾祖母。沈表兄自便。”

二人理所当然的分开，外人瞧了，谁也没发现二人之间有何不妥的地方。

棠落瑾走到一群贵夫人的桌前，就瞧见太皇太后正在发火。

“五公主？”太皇太后怒道，“五公主是因八字有异，哀家为着她自己，也为着大棠国运，才令她剃度修行，既是为大棠积福，何尝又不是为着她自己积福？如此积福之事，在皇后口中，怎的成了是对五公主的折磨？哀家瞧着，皇后如今身子常常有碍，久不见外人，竟记性也变差了，竟连五公主是因何而去了庵堂，都记错了么？”

皇后面色登时一变。

馨贵妃安静的将原本要说的话咽了回去，正要往一边站着，就瞧见棠落瑾正在向她走来。

馨贵妃蓦地将手中的帕子攥紧，怔怔的看着朝她一步一步走来的少年，一时之间，脑袋里竟甚么念头都没有了，只想站在这里，等着少年走到她身边，轻轻唤她一声“母妃”。

“娘娘！”紫烟觉得自己主子不对劲，忙拽了馨贵妃的衣角一下，“娘娘，太子要去拜见太皇太后和太后，您莫要杵在中间啊。”

馨贵妃这才回过神来，一双杏眸稍稍茫然了一瞬，随即就垂了眼，安静的站在一旁。只手中的帕子，顷刻间就被捏皱。

棠落瑾知道沈家因沈婷看到了他后腰的胎记，知晓了真相，如此才会让沈家看起来最不着调的沈贤来找他。沈家知道了，馨贵妃……或许也知道了。

棠落瑾不知她是何时知道的真相，亦不知以她的性子，是如何这般压抑着自己，让自己不露出马脚的。可是，这种时候，饶是棠落瑾发现了馨贵妃的不对劲，他也甚么都不能说，只径自朝着太皇太后走去。

等见了礼，太皇太后忍不住又斥责了皇后几句。

棠落瑾闻言，目光淡淡，看了皇后依旧抱着的十二皇子一眼，又看向怔忡的皇后。

“旁的便罢了。母后毕竟养育五皇妹数年。母后若当真是思念极了五皇妹，便趁着今夜，让人给五皇妹送去一碗长寿面好了。”

这件事情，对从前的皇后来说，是最简单不过的一件事。只要吩咐下去，必有人勤勤恳恳的去做这件事。可是对于现在的皇后来说，她身边都换成了天元帝的人，除了她自己的衣食住，旁的事情，她纵使是吩咐下去了，那些人也不见得会听她的。

因此听到棠落瑾如此说，皇后目光微亮，立刻抓住了机会：“此事甚好。本宫为五公主的生辰，备了不少东西，便和那碗长寿面，一同送去给五公主罢。”

太皇太后和太后神色不变，但也没有拒绝。

棠落瑾直接点了头：“五皇妹与儿臣同年同月同日生，本就是缘分。能帮母后为五皇妹送东西，儿臣自是愿意。”

此事就此定下。

太皇太后和太后虽然都不喜欢五公主。可是无论如何，五公主都是皇家血脉，在她十三岁生辰这日，给她送些东西，倒也无碍。于是二人也象征性的赏了些庵堂里能用的东西下去。

太皇太后和太后赏了东西，皇后送了东西，其余妃嫔和诰命，便也立即摘下自己手上活荷包里的东西，让太子派来的小太监，一并给五公主带了去。

于棠落瑾来说，五公主害死了十二公主，虽然有罪，可是，五公主如今也才十三岁，终究还是个孩子。且还是真正的皇室血脉，五公主是死是活，对他来说，都没有大碍。

——毕竟，对于见识过了皇宫里的富贵奢侈的生活后，不得不剃了头发，每日青灯古佛念经文的五公主来说，这一日日的早课晚课，何尝又不是一种惩罚？

天元帝和太皇太后、太后虽允许她活着，但五公主小小年纪，杀死了才两岁的十二公主是真。五公主是皇室血脉，十二公主又何尝不是？他们能让五公主活着，却决不允许她再拥有公主的尊贵和富贵。

五公主一事，只是太子生辰宴的一个小小插曲。

皇后惦记着五公主，旁人却是惦记着能和太子多说说话，能在天元帝、太皇太后、太后面前多露露脸。

有闺女的人家，还要想的更多一些——虽然私底下有传言，原太子妃是替太子死了，是以太子念旧，便打算替原太子妃守上一年，说亲之事，暂且不提。可是，太皇太后的身子一日日落败，虽身子不好，但也常常召见各家贵女，显见还是想在自己去世前替太子选好新太子妃的。众人闻弦歌而知雅意，自是把带着自家女孩儿，往太皇太后和太后面前凑儿。

至于皇后……皇后多病，许多事情早已不理，寻常也不见外人。众诰命夫人最会看人脸色，见皇后如此，显见是遭天元帝的冷落了，如何还肯拿太子的婚事去“烦”皇后？

棠落瑾这一晚上也忙得很。

他是今日寿宴的主角儿，自是谁都想在他面前说几句话。且他如今才十三岁，说大不大，说小也不小的。那些臣子们带着儿子想跟他说话，那些诰命们也想带着女儿跟他说话。棠落瑾虽因身份，不必饮太多酒水，可也颇有些招架不住。

宁君榆是棠落瑾的伴读，酒量极好，见状就笑：“可是烦了？走，那边人少，咱们往那边走走。”伸手一指指向湖边柳树下。

棠落瑾看宁君榆喝的满脸通红的模样，就点了头，打算去湖边吹吹风，清醒片刻，再回来接着应付众人。

谁知二人风是吹着了，原本不该在这里见到的人、不该听到的话竟也见到、听到了。

“娘，女儿想好了。”一个熟悉的女声传来，“若女儿这胎是儿子，女儿便守着他长到十二岁，再和世子合离。若这胎是女儿，只求爹娘兄嫂可怜可怜女儿，让女儿带着孩子，回家去住，立时与世子合离。”

棠落瑾和宁君榆同时呆住了。

“妹妹这是何苦？”一个年轻的女声劝道，“世子虽糊涂，可是爵位在那里，身份在那里，年纪也轻。饶是这一胎不是儿子，等将来他回来了，再与你一同生个嫡子，不就齐全了？左右咱们家的家世在这里，饶是承恩公世子再不着调，也不可能将来真的让庶子继承爵位的。好妹妹，你当初嫁进承恩公府时，就知晓世子要上战场，你要独守空闺。当初能忍的，如今为何又不能忍？”

那先头说话的女子却道：“忍？若是我的夫君，是为国家征战在外，辛苦搏命。无论在家中如何孤寂，我也忍得，心甘情愿为他打理家中事务，让他没有后顾之忧。可是，我的夫君，却并非良人。我与他成亲才数月，他已经纳了七个妾，六个通房。而这七个妾室里，如今已然全都有了孕。六个通房里，也有两个有了害喜的症状，是否怀孕，尚未可知。”

棠落瑾幽幽地看向宁君榆：“……”他只知道宁君榆的妾室有孕了，竟不知七个妾室，全都有孕。这还是在嫡妻有孕，还未曾诞下嫡子的时候。

宁君榆依旧有些呆。

“长安城里但凡规矩人家，谁家会让庶子庶女生在嫡子前头？谁家会在嫡妻刚刚有孕的时候，就迫不及待的让那些妾室通房和嫡亲几乎同时有孕？谁家会在这些孩子都没出生的时候，直接大言不惭的开口，请嫡亲包容他，包容他的那些庶子庶女，在他去往疆场，几年不回来的时候，照看好他的一大家子庶子庶女和妾室通房？”

“嫂嫂，旁的不说，若是换了哥哥如此，你可能忍？己所不欲勿施于人，嫂嫂不能忍的事情，如何要让我来忍？我虽是女子，却也是爹娘娇养大的，如何要白白受这几十年的苦楚？我原以为，我成亲嫁人，嫁的是一个英雄，一个会在战场上剖头颅洒热血的少年英雄。可是却不曾想，英雄又如何？他是大棠的英雄，却未必是我薛贞娘的良人！”

薛贞娘显然已经下定了决心，挺着大肚子，语气坚毅地道。

薛少夫人劝不动小姑子，面上青青白白，煞是难看；薛夫人终是心疼女儿，叹道：“贞娘既决意如此，那便且等着，你若真生了女儿，那便归家来住。若是男孩儿……”

薛夫人的话还不曾说完，宁君榆已然贸贸然的冲了过去。

“贞娘，贞娘！我不会与你合离的！是男是女，我都不会！头一个不是男孩儿，后面总有是的。到时候，我隔上几年，就归家一趟，咱们总能生出儿子来的。还有、还有那些通房，我并不知你不喜她们。你既不喜，那咱们回去，便将她们遣散，总之，你不能走。你是我的妻子，我是你的良人，你我此生，自当生同寝，死同穴！”

宁君榆冲了过去，薛贞娘三人俱都呆住了。

而他这一番看似深情的话一出口，薛少夫人立时抹了抹眼睛，劝道：“如此儿郎，妹妹又怎能辜负？”

薛贞娘：“……”

棠落瑾：“……”虽然宁君榆的为人的确不错，待他也极好，有一颗精忠报国之心，心怀大义，将来定然如薛贞娘所说，会是个真正的英雄。

可是，英雄如今才将将十七岁，最是贪玩糊涂的年纪。自小虽有兄长教导，但到底不如父母都在身边，知晓礼节尊重。只接到父亲的一封让他生多了儿子，就能往战场上去的信，就稀里糊涂的娶妻纳妾生子，一下子让八个女人怀了孕……饶是棠落瑾，也不敢厚着脸皮说，他家四舅舅，是个不该被辜负的好儿郎。