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妹妹向芳倒还听话，可弟弟向武就不那么乖巧了。这小家伙虽然快满十二岁，但成天跟湾里的一些小朋友打打闹闹，而且每次总是哭着回家，向芳戏称他为“哭神婆”。这还不说，他还爱做些傻事。有一天，他不知跑到湾里哪个人家去了，被大人们戏弄喝了点白酒。回家后，居然还得意洋洋地打起了醉拳。向文气愤不过，拉住他的小手，用脚往屁股上就是一阵猛踢，直打得他在地上滚来滚去，哭爹喊娘。那情形，简直就是当年爸爸打向文的翻版。

向文家里的田地还是妈妈和姐姐在家时分得的，刚好两亩水田，一丘在桂河边，一丘在榨门塘边。靠桂河边的一丘水田是半亩，靠榨门塘边的一丘水田是一亩半。还有两块荒地，也是一块靠桂河边，一块在榨门塘附近的小山岗上。桂河边的一块荒地稍大一点，向文按家里的老习惯种些杂粮；小山岗上的一块荒地比较小，离家也比较近，他就种菜。

向文家里种田，一没耕牛，二没机械，完全靠人力。靠人力的农活儿倒好说，只需多花点时间慢慢来，可是，有些技术活儿是用蛮力干不了的。为此，向文特地到公社新华书店花几分钱买回一本薄薄的农技书，从浸种谷、发芽、下秧、灌水等一系列技术学起，倒也八九不离十。

然而，种田有力气有技术也不能保证有较好的收成。别的人家有钱买化肥、农药和优质稻种，可向文家没有钱，完全靠人种天养。看见别的人家稻田里绿郁郁的禾苗，向文羡慕得不得了。到了收割季节，别的人家一亩稻田要产稻谷上千斤，可向文家两亩稻田总产量还不足八百斤，缴了税费，还有三张嘴要吃饭，又不能再卖粮，手头总是缺钱花。

向文好不懊丧。这个时候，他才真正明白，此前家中总是缺粮吃、缺钱花的根由。就这样，向文当家后的第一个春节，没有为两个弟妹买一寸衫，也没有钱置办年货。姐姐和姐夫哥可怜三个弟妹，便凑了一点钱，帮助买了一斤红糖、三斤猪肉和五条鱼。红糖要留着拜年，鱼肉也要尽量留着招呼客人。于是，向文就将鱼肉腌好后，悬挂在卧房内高高的一根横梁上，弟妹俩只能“望梅止渴”。

其实，向文也想吃肉。他听隔壁的堂兄向财旺说老鼠肉好吃，于是便偷偷地跑到白云街买回了一个夹老鼠的铁夹子。到了晚上，等弟妹俩熟睡后，他将铁夹子放在房角的谷仓旁边，在铁夹子上面撒上几粒剩饭，引诱老鼠上钩。整整熬了一个通霄 ，向文一共捕到了七只老鼠。向文喜不自禁，他将老鼠弄干净后，切成小块的肉放在锅里闷烧，弄熟后居然有一大菜碗。

吃饭时，弟妹俩好奇地问：“哥，哪来的鸡肉呀？又香又好吃。”向文笑而不语。

毕竟鱼肉不能当饭吃，长身体要靠吃饱米饭。二姑妈知道向文家有三张嘴，粮食不够吃，于是特地给向文家送来了一大提箩大米。她对向文说：有饭吃才最重要，其他东西给了你们，你们也不会弄，倒不如我随时做好随时喊你们来吃。还是二姑妈想得周到，向文感激涕零。